人口老化是全球多個國家現時正面對的一個主要問題，因此很多與年齡有關的疾病亦變得愈趨普遍。在這些俗稱「老人疾病」當中，阿茲海默症是在死亡率中排行第五。研究指出，阿茲海默症與大部分疾病不同的地方是，阿茲海默症早在出現臨床病徵前的數十年便開始逐漸病發。有見及此，現時大部分研究亦都開始著重於預防及在早期癥狀中延緩惡化速度。

一份星加坡研究顯示，山伏茸(Hericium Erinaceus)具神經保護作用，包括中樞神經(Central Nervous System)及外周神經系統(Peripheral Nervous System)。除此之外，一份台灣研究發現，一班輕度阿茲海默症患者，在補充山伏茸菌絲體後，在精神狀態評估(Mini Mental State Examination)和認知能力篩查儀評估(Cognitive Abilities Screening Instrument)中均有較佳表現。

另一份日本試驗研究(Pilot Study)，50-80歲患輕微認知障礙的人，在攝取山伏茸後亦有相類似結果。這反映出在認知能力方面，山伏茸(Hericium Erinaceus)可有助延緩退化的速度。不僅如此，一份近期試驗透過將山伏茸菌絲體加進曲奇餅並予測試者持續進食12星期， 結果顯示緩解了他們短暫記憶力惡化，並在認知能力上有提升。

以上種種數據均顯示出山伏茸(Hericium Erinaceus)，尤其在中年及老年人的認知能力裏發揮了正面作用。當然要預防阿茲海默症不僅只能單靠營養素，自身生活習慣亦十分重要。跟據英國國民保健署(NHS)指引，人們應停止吸食香煙、將酒精攝取降至最少、每天進食至少5份蔬果並盡量每星期進行150分鐘運動。相信透過運動結合營養，便能將阿茲海默症病發機會降至最低。

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Reference

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