作為繁忙香港人的一份子，無論是男女老少，總會有一兩樣營養產品旁身，以保持自己的健康為未來而奮鬥。小朋友要健腦，女士們要美肌，長者要對抗衰老。而男士更要注重自己的健康，特別是前列腺的健康。這篇文章會介紹男人恩物之一的營養素﹣茄紅素。

甚麼是茄紅素：

茄紅素(Lycopene)是一種脂溶性的營養素，屬於類胡蘿蔔素家族，是主要的膳食抗氧化劑，存在於蕃茄、胡蘿蔔、西瓜、木瓜等紅色和黃色的植物中。茄紅素在預防疾病和抗衰老方面的效果是不容質疑的。

功效：

1. 前列腺健康： 

前列腺特異抗原(PSA)是用以測試前列腺癌風險的指標之一，多項人類體內研究指出攝取茄紅素可以減低PSA的水平，亦能降低前列腺細胞受損及增生的風險。當然，仍需要更多的研究去支持茄紅素對預防及改善前列腺癌的直接關係。

1. 抗氧化、發炎：

茄紅素除了能抑制氮的再活化和抑制活性氧（ROS）的產生和積累，以保護細胞和內皮免受損傷外；還可以顯著減少引致炎症的發炎因子如白細胞介素 6(IL-6)及腫瘤壞死因子 α(TNF-α)等的水平，從而減少發炎症狀。

1. 心血管疾病：

研究指出茄紅素可能減少膽固醇的生成，增加分解低密度脂蛋白(壞膽固醇)，及提升血液中高密度脂蛋白(好膽固醇)的水平。因此，茄紅素可以減低血管硬化及堵塞所導致的心血管疾病。

1. 男性不育：

茄紅素可作為抗氧化劑減少脂質過氧化，DNA 損傷及氧化壓力，從而提升精子的活力，動力及其DNA的完整性，以改善不育的情況。

茄紅素是男性健康至關重要的營養素之一，因此建議男性每天應補充適量的茄紅素。

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Reference:

• 1. Durairajanayagam, D, Agarwal, A, Ong, C and Prashast, P 2014, Lycopene and male infertility, Asian Journal of Andrology, 18 March 2014, Vol. 16, pp. 420-425. 
  
  
• 2. Mirahmadi, M, Azimi-Hashemi, S, Saburi, E, Kamali, H, Pishbin, M and Hadizadeh, F 2020, Potential inhibitory effect of lycopene on prostate cancer, Biomedicine & Pharmacotherapy, 30 June 2020, vol. 129, no. 110459, pp.1-8.
  
  
• 3. Story, EN, Kopec, RE, Schwartz, SJ and Harris, GK 2010, An update on the health effects of tomato lycopene, The Annual Review of Food Science and Technology, 10 April 2010, vol. 1, pp. 189-210.