嬰兒在母體內已經開始受到母親的飲食習慣和營養攝取所影響，最常聽到的便是補充足夠的DHA以幫助嬰兒的腦部及認知方面的發展。胎兒出生後便會面臨更多的健康問題，尤其以嬰兒便秘最為常見，這個問題會進一步影響嬰兒的情緒，最終導致家長及嬰兒都飽受煎熬。

很多人誤以為嬰兒的排便次數減少了就是便秘，但嬰兒隨著腸道功能的改善，排便的次數會減少，所以並不能單以次數來判斷嬰兒是否有便秘問題。要注意的是嬰兒在排便時表情否辛苦，大便會否過硬，肛門有否受損流血等的情況。

除了便秘問題外，嬰兒的過敏及濕疹體質也是家長的煩惱之源。根據2015年香港大學的調查發現約有75%的受訪母親的子女曾經或現時出現過敏，而香港過敏協會指出嬰幼兒若於兩歲前患有濕疹，會令將來患情緒問題的機會增加24%。

因此，嬰兒的便秘及過敏問題必須得到正視，以合適的方法改善。便秘方面可以確保嬰兒攝取的水份充足，也可以適當按摩嬰兒幫助排便；過敏的情況可以避開致敏原如牛奶或二手煙。

另外的方法是透過攝取適當的益生菌來改善症狀，如下列3種：

嬰兒雙歧桿菌：

研究指出嬰兒雙歧桿菌能有效舒緩腸道不適如便秘、消化不良、食物或胃酸倒流等。

鼠李糖乳桿菌： 

有研究於孕婦分娩的2-4星期前直至嬰兒6個月大的時期內給予母體每日攝取鼠老糖乳桿菌，結果嬰兒到2歲時濕疹發生率減少約50%。它也可以減少腸道因壞菌所致的發炎，有助保持腸道健康。

發酵乳桿菌：

能夠幫助嬰兒腸胃的消化及吸收，減少便秘問題和避免腸道感染。

孕婦於分娩前已可以攝取益生菌以改善嬰兒的健康狀況，如便秘及敏感等，讓新生的嬰兒可以開心健康地成長，家長也能少一點煩惱。

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Reference:

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Partty, A, Luoto, R, Kalliomaki, M, Salminen, S and Isolauri, E 2013, ‘Effects of Early Prebiotic and Probiotic Supplementation on Development of Gut Microbiota and Fussing and Crying in Preterm Infants: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial’, The Journal of Pediatrics, November 2013, vol. 163, no. 5, pp. 1250-1252.

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